周恩來是偉大的無產(chǎn)階級革命家，杰出的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士，中國共產(chǎn)黨的卓越領(lǐng)導(dǎo)人，中國人民解放軍的主要締造者之一。周恩來擁護毛澤東的領(lǐng)導(dǎo)，協(xié)助毛澤東工作，共同為中國革命的成功和建設(shè)事業(yè)的勝利寫下了不朽的歷史篇章，兩位偉人的親密合作，開始于遵義會議前后，這正是中國革命走向勝利的轉(zhuǎn)折點。
　　遵義會議的成功召開，周恩來功不可沒。
　　遵義會議的召開，曾經(jīng)歷了一個長時間的醞釀過程。第五次反“圍剿”失敗和湘江戰(zhàn)役后，紅軍由長征出發(fā)時的8.6萬多人銳減至3萬余人。李德已毫無威信，博古不懂軍事，更由于失敗而感到責(zé)任重大，意氣消沉。他們二人都無法繼續(xù)指揮。在極其困難的情況下，周恩來挺身而出，獨立支撐危局。伍修權(quán)在他的《回憶與記念》中生動地說明這一點。他說：過了湘江，“兵力就損失了三分之二，有的部隊已經(jīng)潰散解體，而敵人正前堵后追，重兵設(shè)圍。在此危急關(guān)頭，李德束手無策，只能發(fā)脾氣罵人。博古也一籌莫展，只會唉聲嘆氣。正是周恩來同志毅然挑起重擔(dān)，承擔(dān)了實際的指揮責(zé)任。”紅軍進入湘南后，正如周恩來所說的：“一路開會爭論。從老山界到黎平，在黎平爭論尤其激烈。這時李德主張折入黔東。這也是非常錯誤的，是要陷入蔣介石的羅網(wǎng)。毛主席主張到川黔邊建立川黔根據(jù)地。我決定采取毛主席的意見，循二方面軍原路西進渡烏江北上。”（見周恩來：《在延安政治局會議上的發(fā)言（節(jié)錄）》）在進軍途中，能聽取毛澤東、張聞天、王稼祥等的正確意見，破例請毛澤東參加通道會議，主持黎平會議，把毛澤東等的正確意見通過政治局會議變成了黨中央的決定，起到了重大作用。他籌備遵義會議，并在遵義會議上支持毛澤東，全力推舉毛澤東領(lǐng)導(dǎo)紅軍，保證了遵義會議的成功召開，完成了偉大的歷史轉(zhuǎn)折。
　　通道會議，請毛澤東參加，給毛澤東提供了闡述自己意見的機會，改變了進軍方向，轉(zhuǎn)兵貴州
　　1934年12月初，紅軍突破國民黨軍設(shè)置的第四道封鎖線后，紅軍總參謀部立即對各部進行清點檢查，并向“三人團”報告：所有部隊都遭受了前所未有的損失。周恩來沉重地將總參報告遞給了李德和博古。他們兩人看完了報告，沮喪無奈，沉默不語。周恩來又把報告遞給了朱德。朱老總悲憤地說：“不到兩個月，就損失了五六萬人哪！這支部隊是我們從井岡山帶出來的，一步一步發(fā)展壯大起來的，是多么不容易哪！這樣，一下子就被國民黨搞掉了五六萬，這是對中國革命的犯罪??！”在一旁休息的洛甫和毛澤東聽到朱德的話語，連忙過來看報告。洛甫對李德和博古說：“你們是誰的意見都聽不進去，就知道一意孤行，現(xiàn)在是不是應(yīng)當(dāng)討論總結(jié)一下了？”毛澤東說：“我看僅僅討論和總結(jié)還不夠，應(yīng)該追究責(zé)任！”朱德、毛澤東和洛甫的話代表了中央紅軍廣大指戰(zhàn)員的心聲。
　　在這十分危急時刻，12月12日，中央部分領(lǐng)導(dǎo)人在湘黔交界的通道縣城舉行緊急會議。參加這次會議的人員有領(lǐng)導(dǎo)長征的“三人團”成員：博古、李德、周恩來，中央政治局委員、中革軍委主席、紅軍總司令朱德，中央政治局常委、中華蘇維埃共和國中央人民委員會主席張聞天，中央政治局侯補委員、中革軍委副主席、紅軍總政治部主任王稼祥，中央政治局委員、中華蘇維埃共和國中央政府主席毛澤東，共7人。毛澤東參加這次通道緊急會議，是朱老總和周恩來把毛澤東請回來參加中央負責(zé)人參加的第一次會議。這是毛澤東從1932年10月寧都會議后，第一次改變了“加里寧”的身分，參加軍事決策會議?？悼饲逶谄浠貞涗浿袑Υ耸率沁@樣回憶的：“出了老山界，來到湖南境內(nèi)，不久走到通道縣的一個村子里。……中革軍委在這里臨時開會，研究下一步紅軍行動計劃。這是一個十分重要的會議。在群眾的強烈呼聲，老總和周恩來的推動下，會議破例請毛澤東參加。他在會上分析形勢作出判斷，提出改變紅軍原定北上湘西北同二、六軍團司令部會師的打算，避開敵人為紅軍設(shè)下的口袋陣，向西進入敵人兵力薄弱的貴州，爭取紅軍有個喘息和整頓的時機，爾后再定停止。”毛澤東對極其嚴重的敵情進行了分析，認為鑒于在去紅二、六軍團的道路上蔣介石已設(shè)置重兵，紅軍已失去到達湘西的先機，建議轉(zhuǎn)向敵人兵力薄弱的貴州進軍，建立川黔邊根據(jù)地。毛澤東的建議得到與會大多數(shù)同志的贊同。這對改變原定北上湘西北，向貴州進軍，發(fā)揮了重要影響。在通道，中央負責(zé)人召開緊急會議，中央紅軍按會議精神進軍貴州，打破了具有“處理一切”權(quán)力的“三人團”的權(quán)力結(jié)構(gòu)。“三人團”開始分化。周恩來和朱老總一起，促使博古、李德幾年來第一次采納毛澤東的正確意見改變進軍方向，開始對中央的戰(zhàn)略發(fā)生了重大影響。
　　主持黎平會議，把毛澤東西進貴州在川黔邊建根據(jù)地的正確意見，變成中央政治局決定，為遵義會議的召開奠定了堅實基礎(chǔ)
　　通道會議一結(jié)束，中革軍委于當(dāng)晚19時發(fā)出“萬萬火急”命令：全軍向貴州前進。遵此命令，先頭部隊紅二師于14日攻占貴州邊防重鎮(zhèn)黎平縣城。但博古、李德仍固執(zhí)己見，并通知紅二、六軍團說：中央紅軍“現(xiàn)已西入黔境，在繼續(xù)西進中尋求機動，以便轉(zhuǎn)入北上”。
　　毛澤東鑒于敵人在湘西南地區(qū)布置重兵的情況，力主放棄北出湘西同紅二、六軍團會合的原定計劃，改向敵人力量薄弱的貴州前進，以擺脫敵人爭取主動。他將此意見與洛甫、王稼祥商量后，由洛甫向周恩來提出召開中央政治局會議的建議。周恩來聽取了他們的意見，并向博古轉(zhuǎn)達。起初，博古不同意。周恩來說：“洛甫同志是政治局常委，毛澤東是政治局委員，王稼祥是政治局候補委員，他們?nèi)擞袡?quán)建議召開會議，而且他們的意見我也贊同?，F(xiàn)在是扭轉(zhuǎn)危機的關(guān)鍵時刻，趁敵還沒上來，我們抽空召開個會議，統(tǒng)一認識、明確方向并作個決定。這樣，有利于紅軍今后步調(diào)一致的行動。”此時的博古已不完全信賴李德，對執(zhí)掌中央和紅軍的領(lǐng)導(dǎo)大權(quán)，也已有些心灰意懶，就順?biāo)浦?，未與李德商量，便同意了。（見王智濤：《紅軍洋顧問李德在長征之初》）
　　12月18日，由周恩來主持，在黎平召開政治局會議。這是一次討論紅軍今后戰(zhàn)略方針的會議。會上展開了激烈的爭論。博古又提出由黔東北上湘西，同紅二、六軍團會合。李德因病沒有出席，但托人把他堅持同紅二、六軍團會合的意見帶到會上。毛澤東主張繼續(xù)向貴州西北進軍，在川黔邊敵軍力量薄弱的地區(qū)建立新根據(jù)地。王稼祥、張聞天支持毛澤東的主張。主持會議的周恩來采納毛澤東的意見，并通過根據(jù)毛澤東的發(fā)言寫成的《中央政治局關(guān)于戰(zhàn)略方針之決定》，明確指出：“鑒于目前所形成之情況，政治局認為過去在湘西創(chuàng)立新的蘇維埃根據(jù)地的決定在目前已經(jīng)是不可能的，并且是不適宜的。”“政治局認為新的根據(jù)地應(yīng)該是川黔邊區(qū)地區(qū)，在最初應(yīng)以遵義為中心之地區(qū)，在不利的條件下應(yīng)該轉(zhuǎn)移至遵義西北地區(qū)。”
　　會后，周恩來把黎平會議決定的譯文送給李德看。李德大發(fā)雷霆，向周恩來提出質(zhì)問。周恩來的警衛(wèi)員范金標(biāo)回憶說：兩人用英語對話，“吵得很厲害。總理批評了李德?？偫戆炎雷右慌?，擱在桌子上的馬燈都跳起來，熄滅了，我們又把燈點上。”博古盡管自己的意見被會議所否定，還是服從了會議決定。當(dāng)他知道周恩來和李德吵起來時，對周恩來說：“不要理他（指李德）。”中革軍委在當(dāng)天決定緊縮機關(guān)，充實戰(zhàn)斗部隊，撤銷八軍團，并入五軍團。第二天，朱德、周恩來為執(zhí)行這一決議作出行動部署。這一決議及其實行，使中央紅軍從長征開始后的被動局面中擺脫出來，避免陷入絕境。
　　出席猴場會議，鞏固了黎平會議決定，排除了李德，為開好遵義會議進一步作了準備
　　1935年1月1日，中共中央又在甕安的猴場（今草塘）召開政治局會議。參加會議的有博古、周恩來、毛澤東、朱德、張聞天、陳云、王稼祥、鄧發(fā)、李德等。周恩來主持了會議。會議重申紅軍應(yīng)在川黔邊地區(qū)先以遵義地區(qū)為中心建立新的根據(jù)地的主張。多數(shù)與會者贊同這個意見，再次否定李德、博古提出的與紅二、六軍團會合的錯誤主張，決定紅軍立刻搶渡烏江、攻占遵義。會議通過的《中央政治局關(guān)于渡江后新的行動方針的決定》指出：主力紅軍渡過烏江后：“主要的是和蔣介石主力部隊（如薛岳的第二兵團或其他部隊）作戰(zhàn)，首先消滅他的一部，來徹底粉碎五次‘圍剿’，建立川黔邊新蘇區(qū)根據(jù)地。首先以遵義為中心的黔北地區(qū)，然后向川南發(fā)展，是目前最中心的任務(wù)。”并規(guī)定：“關(guān)于作戰(zhàn)方針，以及作戰(zhàn)時間與地點的選擇，軍委必須在政治局會議上做報告。”這在實際上取消了以往李德獨斷專行的軍事指指權(quán)，從組織上改變了李德取消軍委的集體領(lǐng)導(dǎo)、壓制軍委內(nèi)部不同意見個人包辦的狀況，為開好遵義會議進一步作了準備。
　　籌備遵義會議，并在會上作自我批評，勇于承擔(dān)責(zé)任，全力舉薦毛澤東來領(lǐng)導(dǎo)紅軍
　　1935年1月7日，中央紅軍占領(lǐng)貴州第二大城市——遵義。9日，周恩來隨軍委縱隊進駐遵義。紅軍總司令部駐遵義老城黔軍二師師長柏輝章私邸。周恩來進入遵義城后，立即布置總部參謀人員打掃貴州軍閥柏輝章住宅。當(dāng)時在總部工作的呂黎平在其《青春的步履》一書中回憶說：“我們中午進屋后，周副主席上下巡視了一番，指出：‘作戰(zhàn)科住樓下，把樓上那間大房子打掃布置好，供開會用。’……下午周副主席又親自檢查一遍，表示滿意。”周恩來及軍委的其他同志還做了大量的準備工作。13日，周恩來又親自打電報通知劉少奇、李卓然：“十五日開政治局會議，你們應(yīng)于明十四日趕來遵義城”參加會議。這份電報是目前發(fā)現(xiàn)判斷遵義會議召開時間的主要依據(jù)，同時也是周恩來支持遵義會議召開并積極組織和籌備的實證。
　　1月15日至17日，在遵義城紅軍總司令部召開中共中央政治局擴大會議，史稱“遵義會議”。它的目的之一，是檢查在第五次反“圍剿”與西征中軍事指揮的經(jīng)驗與教訓(xùn)。會議由博古主持，并作了關(guān)于第五次反“圍剿”的總結(jié)報告。他對軍事指揮上的錯誤作了一些檢討，但主要還是強調(diào)種種客觀原因。周恩來作副報告，他與博古的態(tài)度截然不同，明確提出第五次反“圍剿”失利的主要原因是軍事領(lǐng)導(dǎo)的錯誤，從主觀上作了檢查，承認自己在軍事指揮上的錯誤，并主動承擔(dān)了責(zé)任，作了自我批評，絲毫不推卸責(zé)任。同時，他批評了博古、李德的錯誤。他指出，只有改變錯誤的領(lǐng)導(dǎo)，紅軍才有希望，革命才能成功。楊尚昆在其回憶錄中談到此事說，“他出以公心，不計較個人得失的這種正確態(tài)度，對扭轉(zhuǎn)會議形勢也起了關(guān)鍵性的作用。如果沒有他站出來，會議要取得這樣大的成功是不容易的。”隨后，由張聞天代表他和毛澤東、王稼祥作聯(lián)合發(fā)言，尖銳地批評“左”傾軍事路線。接著，毛澤東作了長篇發(fā)言，指出：導(dǎo)致第五次反“圍剿”失敗和大轉(zhuǎn)移嚴重損失的原因，主要是軍事上的單純防御路線，進攻時的冒險主義，防御時的保守主義，突圍時的逃跑主義。王稼祥、朱德、周恩來、李富春、聶榮臻等也先后發(fā)言，支持毛澤東的正確主張。周恩來在發(fā)言中全力推舉由毛澤東來領(lǐng)導(dǎo)紅軍的今后行動。他的倡議得到多數(shù)人的支持。楊尚昆后來說：“當(dāng)毛澤東同志作長篇發(fā)言集中批判博古、李德在軍事指揮和戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上的錯誤后，周恩來同志又不計個人得失，以他的地位和威望，支持毛澤東同志的正確主張，全力推舉具有革命膽略和卓越軍事才能的毛澤東同志參與領(lǐng)導(dǎo)中央紅軍今后的行動。這對形成以毛澤東同志為核心的新的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，具有決定性的意義。”陳云在《遵義政治局擴大會議傳達提綱》手稿中記錄著：“擴大會中，恩來同志及其他同志完全同意洛甫及毛、王的提綱和意見。”
　　經(jīng)過三天的議論，政治局擴大會議最后作出如下決定：“（一）毛澤東同志選為常委。（二）指定洛甫同志起草決議，委托常委審查后，發(fā)到支部中去討論。（三）常委中再進行適當(dāng)?shù)姆止?。（四）取消三人團，仍由最高軍事首長朱、周為軍事指揮者，而恩來同志是黨內(nèi)委托的對于指揮軍事上下最后決心的負責(zé)者。”會議結(jié)束后，中央常委開會分工，以毛澤東為周恩來的軍事指揮上的幫助者。“但恩來同志從中國革命的最高利益出發(fā)，出于對毛澤東同志的充分信賴，自覺地把自己置于助手的地位，讓毛澤東同志全權(quán)指揮紅軍的軍事行動。可以這樣講，恩來同志在遵義會議期間所作的努力，起到了別人不可替代的作用。事實正如毛澤東同志會后所說的那樣：‘如果周恩來不同意，遵義會議是開不起來的’。”（楊尚昆：《追憶領(lǐng)袖戰(zhàn)友同志》）
　　茍壩會議，成立由毛澤東、周恩來、王稼祥三人組成的軍事指揮小組，恢復(fù)了毛澤東的軍事指揮權(quán)
　　遵義會議后，中央軍委縱隊于1月19日離開遵義向赤水地域挺進。28日，紅軍在土城與川敵郭勛祺、廖澤旅一部遭遇，由于沒有摸清敵情，原來以為敵人只有四個團，實際超出一倍；同時低估了川軍的戰(zhàn)斗力，分散了自己的兵力，致使這次戰(zhàn)斗失利，紅軍不得不放棄原定北渡長江與四方面軍會合，赤化四川的計劃，于29日拂曉前與敵脫離接觸，在土城、元厚等渡口西渡赤水河，向云南扎西（今威信）前進（“一渡赤水”）。
　　2月5日，紅軍到達滇、黔、川三省交界的雞鳴三省小村莊，這時“博古再繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)是困難的，再領(lǐng)導(dǎo)沒有人服了”。政治局在這里開會，決定以洛甫代替博古負總的責(zé)任。博古改任“紅軍野戰(zhàn)政治部主任”。
　　由于川軍、滇軍、國民黨中央軍向扎西合圍，中央決定改變建立川滇邊新蘇區(qū)的計劃，出敵不意，回師黔北。于2月19日二渡赤水河，重占桐梓，攻克婁山關(guān)，再占遵義。紅軍與國民黨中央軍趕來增援的兩個師激戰(zhàn)于老鴉山紅花崗一線。此戰(zhàn)役殲滅敵軍兩個師又八個團，取得長征以來的第一次大勝利。3月4日，為繼續(xù)爭取紅軍更大的機動，粉碎國民黨軍第五次“圍剿”，中革軍委朱德、周恩來、王稼祥決定“于此次戰(zhàn)役特設(shè)前敵司令部，委托朱德為前敵司令員，毛澤東為前敵政治委員。”5日，朱德、毛澤東在前線鴨溪發(fā)布了作戰(zhàn)命令。這是從1932年寧都會議取消了毛澤東在紅軍中的一切職務(wù)后，第一次以明確的軍內(nèi)職務(wù)簽署作戰(zhàn)命令。這表明，毛澤東任前敵司令部政委取得了對紅軍的公開的直接領(lǐng)導(dǎo)權(quán)、指揮權(quán)。
　　3月10日，周恩來在茍壩出席中央政治局擴大會議，討論林彪、聶榮臻提出的進攻打鼓新場的建議。周恩來回憶說：“從遵義一出發(fā)，遇到敵人一個師守在打鼓新場那個地方，大家開會都說要打，硬要去攻那個堡壘。只毛主席一個人說不能打，打又是啃硬的，損失了更不應(yīng)該，我們應(yīng)該在運動戰(zhàn)中去消滅敵人嘛。但別人一致通過要打，毛主席那樣高的威信還是不聽，他也只好服從。但毛主席回去一想，還是不放心，覺得這樣不對，半夜里提馬燈又到我那里來，叫我把命令暫時晚一點發(fā)，還是想一想。我接受了毛主席的意見，一早再開會議，把大家說服了。這樣主席才說，既然如此，不能像過去那樣指揮，還是成立幾個人的小組，由主席、稼祥和我三人小組指揮作戰(zhàn)。”毛澤東在1967年1月22日中央軍委碰頭會擴大會議上的講話中也講到：后來搞了個三人團，團長是周恩來，團員一個是我，一個是王稼祥。由此我們可以看出，遵義會議以后，毛澤東雖然是作為周恩來的“幫助者”，但此后的軍事行動，周恩來尊重毛澤東的意見，不攻打打鼓新場，就是周恩來根據(jù)毛澤東的再三建議而說服大家放棄的。此后的三渡赤水、四渡赤水、南渡烏江、西進云南，巧過金沙江，跳出敵軍的包圍圈，毛澤東書寫了他一生中的得意之筆。這也是與周恩來尊重毛澤東，全力支持毛澤東分不開的。有了周恩來、朱德、張聞天、王稼祥等中央大多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)人的支持，遵義會議取得圓滿成功，中國革命從此走向勝利！